ZUNAMI

Les microplastiques fabriqués par l'homme sont aujourd'hui présents partout dans le monde. Ils ont par exemple été détectés sur des îles isolées et dans les régions polaires. Les microplastiques sont soit produits intentionnellement (par exemple, en tant que composants de produits cosmétiques), soit générés lors de l'utilisation de plastique (par exemple, les pneus de voiture), soit formés lorsque les produits en plastique ne sont pas éliminés correctement. Ces derniers se décomposent ensuite en microplastiques dans l'environnement. Les microplastiques représentent un danger potentiel pour les organismes vivants. Les microplastiques peuvent pénétrer dans le corps d'organismes vivants par la consommation de nourriture et de boissons. L'accumulation de microplastiques dans le corps des organismes marins et aquatiques entraîne par exemple la malnutrition, des inflammations, une baisse de la fertilité et une augmentation de la mortalité. Les dangers que représentent les microplastiques pour le corps humain ne sont pas encore clairement établis. Cependant, il existe de sérieuses inquiétudes quant aux effets négatifs d'une accumulation continue de microplastiques dans le corps humain. Les systèmes fluviaux tels que le Rhin jouent un rôle important dans l'apport de microplastiques dans les océans. Dans l'état actuel de la technique, il manque cependant des systèmes de mesure appropriés qui surveillent de manière automatisée la pollution d'un cours d'eau, signalent à temps un danger et permettent de prendre des mesures correctives en temps réel. Au lieu de cela, des échantillons doivent être prélevés manuellement et analysés en laboratoire.
L'objectif des partenaires du projet ZUNAMI est de développer un système de mesure automatisé. Celui-ci doit préparer des échantillons sur place pour l'analyse grâce à l'utilisation de la filtration et de la microfluidique automatisées. L'analyse par micropores couplée au module de préparation permet une détection automatisée et parallèle des particules individuelles et donc une quantification des microparticules sans procédure d'analyse manuelle complexe.