Le réseau urbain polycentrique unique dont font partie Strasbourg, Colmar, Mulhouse, Bâle, Karlsruhe, Fribourg-en-Brisgau et Landau a été décrit pour la première fois dans le "cadre d'orientation pour l'aménagement de l'espace" de 1997. En janvier 2008, à l'occasion du 11ème Congrès Tripartite qui se tenait à Strasbourg dans les locaux du Conseil de l'Europe, 50 dirigeants politiques, représentants de l'économique et des universités de la région se sont engagés dans une déclaration commune à réaliser la Région métropolitaine et à en faire une région d'excellence s'appuyant sur quatre piliers : "Sciences", "Politique", "Économie" et "Société civile". La cérémonie officielle de la création de la Région Métropolitaine Trinationale du Rhin Supérieur s’est déroulée le 9 décembre à Offenburg.
La notion de métropole qui est utilisée implique les critères suivants :
- fonction de décision et de contrôle : concentration de centres de décision politiques et économiques et contrôle de flux internationaux financiers et d'informations ;
- fonction d'innovation et de compétition : densité élevée d'organismes scientifiques et de recherche, une offre culturelle de haute qualité et un environnement créatif ;
- fonction de passerelle ("gateway") : bonne accessibilité internationale grâce à une infrastructure bien développée pour tous les types de transports et à la diversité des possibilités offertes pour l'échange de biens de consommation, de connaissances et d'informations ;
- fonction de symbole : signification de la région en matière d'histoire, de politique, de culture et d'urbanisme et une certaine renommée internationale.
Ce projet n'a pas pour but de créer de nouvelles structures administratives, mais de relier les institutions existantes. www.rmtmo.eu
2. Objectifs de la Région métropolitaine du Rhin supérieur
Les objectifs généraux sont les suivants :
- l'extension et l'approfondissement de la coopération existante pour favoriser un développement "endogène", les échanges de tout genre ainsi qu'un aménagement du territoire concerté dans la région du Rhin supérieur ;
- la mise en œuvre d'une stratégie européenne et nationale de lobbying dans le cadre de laquelle la Région métropolitaine trinationale est appelée à devenir une force motrice, et cela non seulement en matière de questions transfrontalières, mais aussi concernant des thèmes d'intérêt commun pour lesquels une position concertée peut être définie. Actuellement, il s'agit avant tout de faire du lobbying auprès de Bruxelles et en particulier de formuler des prises de position communes à l'ensemble de la région du Rhin Supérieur au sujet des propositions émises par la Commission européenne ;
- la promotion de l'espace du Rhin supérieur au niveau international, d'une part pour renforcer son attractivité et ainsi contribuer au développement économique et touristique, et d'autre part pour consolider le rayonnement culturel et scientifique de la région.
Les représentants de la politique, de l'économie, des sciences et de la société civile ont concrétisé ces objectifs généraux dans une stratégie commune pour les dix prochaines années (jusqu'en 2020).
3. Structure de la Région métropolitaine du Rhin supérieur
La Région métropolitaine trinationale du Rhin supérieur s'est structurée autour de quatre piliers. Chaque pilier est organisé en groupe de travail thématique qui réunit des représentants des trois pays. La structure de la Région métropolitaine du Rhin supérieur lui permet de rapprocher de façon optimale les différents niveaux et champs d'action :
A l'automne 2010, le Secrétariat commun de la Conférence franco-germano-suisse du Rhin supérieur était renforcé par une coordinatrice pour la Région métropolitaine du Rhin supérieur qui assume les tâches suivantes :
- collaboration à la mise en œuvre de la stratégie commune de développement
- organisation du pilier "Politique" et de l'échange entre les piliers
- relations publics et représentation à l'extérieur sur le plan du travail courant
4. Projets concrets : mise en valeur de la diversité du territoire et contribution à la cohésion territoriale
De nombreux projets sont réalisés dans les domaines de la recherche et des sciences, en particulier dans ceux des Sciences de la Vie (Life Sciences) et des énergies renouvelables. Mais, il existe d'autres projets tels que l'extension des liaisons ferroviaires régionales transfrontalières, le raccordement de la ville de Fribourg-en-Brisgau au TGV-Rhin-Rhône, l'augmentation des correspondances ferroviaires à partir de l'Euroairport Basel-Mulhouse-Freiburg, un accord en matière de coopération des services de secours et des pompiers, un ticket week-end resp. écolier valable dans les transports en commun de toute la région du Rhin supérieur ou encore les efforts réunis des associations touristiques pour mieux faire connaître le Rhin supérieur comme région touristique.
5. Informations et actualités des différents piliers
La gouvernance de la Région métropolitaine trinationale du Rhin supérieur est un modèle en devenir de mise en réseau transfrontalière fonctionnelle des acteurs-clés de la politique. Elle permet également l'intégration des différentes politiques en vue d'une meilleure cohésion.
Les acteurs majeurs du pilier politique sont :
- la Conférence du Rhin supérieur ;
- le Conseil Rhénan ;
- les Eurodistricts et
- le réseau des villes.
5.2. Pilier "Économie"
Le pilier "Économie" réunit les représentants des chambres de l'industrie et du commerce, de regroupements économiques, mais aussi de grandes entreprises, de syndicats et des services de l'emploi des trois pays. Les objectifs poursuivis sont entre autres la formation de clusters transfrontaliers et le développement d'un marketing pour le site économique que constitue la région.
5.3. Pilier "Sciences"
La région du Rhin supérieur est caractérisée par une diversité unique en son genre et une qualité très élevée dans les domaines de la science et de la formation. Le paysage scientifique de la région, forte de ses universités, de ses établissements d'enseignement supérieur, de ses écoles spécialisées et de ses instituts de recherche, en fait une des régions les plus performantes en Europe (environ 167 000 étudiants et de nombreux employés dans la recherche et l'enseignement ainsi que dans des domaines prochaines des sciences). La fondation de la Confédération Européenne des Universités du Rhin supérieur (EUCOR) en 1989 a constitué une étape importante de la coopération.
Le Pilier "Sciences" a pour mission de structurer l'espace du Rhin supérieur dans les domaines de la recherche, de la formation et de l'innovation, de définir une vision stratégique commune ainsi que de renforcer le potentiel de la Région métropolitaine par l'émergence de projets structurants.
Pour un grand nombre d'acteurs, la coopération transfrontalière n'est pas une fin en soi, mais elle est pratiquée dans l'intérêt des citoyens des régions frontalières. Force est toutefois de constater que le grand public, et les personnes concernées tout particulièrement, sont insuffisamment informés de l'efficacité des actions entreprises. L'objectif est de favoriser le rapprochement des composantes de l'espace du Rhin supérieur et d'y développer une identité régionale particulièrement marquée. La vie en commun des habitants doivent permettre de développer un sentiment de communauté de telle façon que le caractère individuel de l'espace du Rhin supérieur apparaisse également à l'extérieur.
Trois congrès (forums citoyens) et une manifestation de clôture (13ème Congrès tripartite) ont été organisés en différents lieux du Rhin supérieur pour développer les thèmes communs et démontrer l'urgence d'agir sur les sujets concernant la société civile. En signant la déclaration d'auto-engagement pour la mise en œuvre des résultats du 13ème Congrès tripartite du 27 juin 2012 à Landau, les représentants politiques de la région ont fait profession de foi en faveur de la société civile dans l'espace du Rhin supérieur. À cette occasion, onze " projets pilotes " concrets ont été définis. Nouveaux, ils devront être réalisés à court terme.
