Die Leistungen und damit der Nutzen der RB für die regionale Wirtschaft lassen sich nicht präzis erfassen und schon gar nicht in Franken und Rappen messen. Dies hängt damit zusammen, dass die Bedeutung der RB vor allem in ihrer Rolle als Initiantin von grenzüberschreitenden Projekten und Katalysator für grenzüberschreitende Projekte besteht. Sobald ein Projekt konkrete Formen annimmt und realisiert wird, geht es - entsprechend dem Auftrag der RB - in der Regel an eine andere Institution über (z.B. Masterplan Bahnhof SBB, Regio-S-Bahn, BioValley). Der konkrete Nutzen kann erst dann einigermassen abgeschätzt werden und wird der dann dafür verantwortlichen Institution zugeschrieben.
2.
Im Laufe der letzten Jahrzehnte sind die nationalen Grenzen in unserer Region immer durchlässiger geworden, u.a. dank der RB. Was früher erkämpft werden musste und entsprechend beachtet und geschätzt wurde, ist heute selbstverständlicher geworden und lässt geringeren Raum für Profilierung.
3.
Trotzdem behält die RB eine wichtige Aufgabe. Als Folge der Globalisierung hat für die Unternehmungen die Wettbewerbsintensität deutlich zugenommen. Das erfolgreiche Überleben bedingt für die Firmen die Überprüfung ihrer alten Standorte, unter Umständen auch Standortverlagerungen. Um Arbeitsplatzverluste zu verhindern, sind die Regionen und ihre Gemeinwesen heute herausgefordert, möglichst attraktive Standortbedingungen zu bieten. Aus dem Firmenwettbewerb ist vermehrt auch ein Standortwettbewerb geworden.
Basel als Stadt, Agglomeration und Region hat sich in diesem Standortwettbewerb bisher recht gut geschlagen, hat aber auch einen gewichtigen Nachteil: Die Agglomeration Basel ist trinational, und unsere Wirtschaftsregion ist wegen der zahlreichen Grenzen eine "nicht voll integrierte Region". Netzbrüche in der Infrastruktur, drei unterschiedliche Rechtssysteme, komplizierte Entscheidungsstrukturen usw. führen im Vergleich zu den Konkurrenzregionen zu höheren gesamtwirtschaftlichen Kosten und stellen Standortnachteile dar.
Die RB hat in der Vergangenheit einen grossen Beitrag geleistet, dass diese Kosten doch noch erträglich waren. Folgerung für die Zukunft: Es braucht Institutionen wie die RB, um zu verhindern, dass diese Standortnachteile wieder grösser werden. Ziel muss es vielmehr sein, sie laufend weiter abzubauen und à la longue vollständig zu beseitigen.
27. Januar 1999
Prof. Dr. René L. Frey
